Acte 1
Dans le royaume aride de Lagobel, riche en or, la mort de la Reine provoque chez Althea, princesse de la légèreté, un état d’apesanteur et de sérénité, dans lequel elle ne pleure jamais. Dans le royaume humide de Sealand, la mort de la Reine provoque chez le Prince héritier, Digby, une incapacité à sourire. Les deux royaumes sont troublés par les deuils, et sont divisés par une nature sauvage (Prologue : Il était une fois). Le frère d’Althea est assassiné, et au désarroi du peuple, elle devient l’héritière du trône. Lagobel dans le chaos, le roi Ignacio de Sealand ordonne à son fils Digby de déclarer la guerre (Ma Patrie), mais Althea est déterminée à demeurer dans les airs, dans le fantasme d’une famille aimante (Mon Conte de Fées). En vérité, le père d’Althea, le roi Darius, l’a maintenue cloitrée dans la Tour pendant dix ans, et lorsqu’il tente de la persuader de défendre le royaume, et d’accepter son rôle de future reine, elle s’échappe du palais avec son amie, l’orpheline Piper (la trempe d’une reine). Hors du monde, Althea apprend l’existence d’un lac secret qui se trouve dans la nature sauvage, alimenté par les rivières de Sealand, elles-mêmes sources de l’eau de Lagobel. L’armée de Digby anéantit le peuple de Lagobel (la suprématie de Sealand), mais quand ce dernier fait la connaissance d’Althea, Zephyrus, le faucon de Digby, vole à son secours. Digby la retrouve près du lac secret (l’appel de Zephyrus), et il est si captivé par elle que sa solennité se met à grimper (légèreté). Ils tombent amoureux (Althea). Le fauconnier de Sealand et l’huissier d’armes de Lagobel les voient s’embrasser, et le peuple de Lagobel sont si outragés (scandale) que le roi Darius se dit qu’il doit trouver un héritier digne de confiance, et offre la main de sa fille au premier homme qui peut la ramener à terre (le gantelet). Althea reste voluptueusement naïve (mieux que bien). Les prétendants d’Althea sont repoussants, mais l’un d’entre eux, monsieur Grey, déclare que tout ce qu’il lui faut pour gagner la gravité, c’est l’amour. Althea essaie de révéler à son père l’existence du lac secret, mais il ne l’écoute pas, et lorsqu’il lui dit que leur famille est fichue, il décide de son remède (la solution). A Sealand, le cœur de Digby s’élève (grandeur dans le ciel), mais le roi Ignacio annihile tous ses espoirs de revoir Althea en le forçant à épouser lady Delphine (proverbes). Le roi Darius présente Althea , à terre, à son peuple, et annonce ses fiançailles avec monsieur Grey (faites sonner les cloches). Piper va chercher Althea (mon dieu, l’horreur !), et découvre que le roi Darius l’a faite descendre au moyen d’horribles bracelets de fer. Piper lui fait prendre conscience de l’horreur de sa situation, mais Althea n’arrive pourtant pas à pleurer (pas de H2O). Digby échappe à son père tyrannique (reprise de l’appel de Zephyrus et reprise d’Althea). Althea tente de se suicider par noyade dans le lac secret (les heures les plus sombres), mais, au moment de rentrer dans l’eau, elle s’aperçoit que ce lac la maintient en gravité (après les heures les plus sombres). Digby arrive et voit Althea hors d’état d’apesanteur, en train de nager, et, pour la première fois de sa vie, il se sent léger.